POR QUE OS HOMENS TÊM MAMILOS SE NÃO AMAMENTAM?

2026 · ⏱ 5 min de leitura

Se, normalmente, são as mulheres que produzem leite para alimentar os bebês, por que os homens também têm mamilos? A resposta começa muito antes do nascimento, quando o bebê ainda é um pequeno embrião. Nas primeiras etapas do desenvolvimento, meninos e meninas seguem um plano corporal bastante parecido. As estruturas que darão origem aos mamilos aparecem cedo no desenvolvimento embrionário. Depois, sinais genéticos e hormonais conduzem várias diferenças no desenvolvimento sexual. Mas os mamilos que já começaram a se formar permanecem. Em outras palavras, o corpo masculino não precisa “criá-los”: eles já estavam ali antes de muitas das diferenças sexuais se tornarem evidentes. ENTÃO OS MAMILOS DOS HOMENS NÃO SERVEM PARA NADA? Do ponto de vista da amamentação, eles normalmente não exercem a mesma função que nas mulheres. Mas isso não significa que sejam estruturas completamente inúteis. Os mamilos possuem terminações nervosas e sensibilidade tanto em homens quanto em mulheres. Há também uma explicação evolutiva para sua permanência: ter mamilos geralmente não representa uma desvantagem importante para os homens. Assim, não houve uma pressão evolutiva forte o suficiente para que essa característica desaparecesse do desenvolvimento masculino. É como se o organismo utilizasse uma espécie de “projeto inicial” compartilhado e só depois acrescentasse várias diferenças. POR QUE AS MULHERES CONSEGUEM PRODUZIR LEITE? A diferença principal está no desenvolvimento das glândulas mamárias e na ação dos hormônios. Durante a puberdade, hormônios como o estrogênio contribuem para o desenvolvimento das mamas. Na gravidez, novas mudanças preparam o organismo para alimentar o bebê. Depois do nascimento, a prolactina tem papel fundamental na produção do leite. Quando o bebê mama, outros mecanismos hormonais entram em ação, incluindo a liberação de ocitocina, que ajuda o leite a ser liberado pelas mamas. É uma verdadeira sequência de mensagens químicas: o bebê suga, o cérebro recebe o sinal e o organismo responde. UM HOMEM PODE PRODUZIR LEITE? Surpreendentemente, pode acontecer, embora seja incomum. Homens possuem tecido mamário e, em determinadas condições, alterações hormonais — especialmente níveis elevados de prolactina — podem provocar produção de leite. Isso pode estar relacionado a algumas doenças, alterações hormonais ou medicamentos. Por isso, se um homem apresentar secreção pelo mamilo sem uma explicação conhecida, a situação deve ser avaliada por um profissional de saúde. Ou seja, dizer simplesmente que “homens são incapazes de produzir leite” não é totalmente correto. A lactação masculina é possível, mas rara e não faz parte do funcionamento habitual do organismo masculino. E OS OUTROS MAMÍFEROS? A curiosidade não termina nos seres humanos. Em grande parte dos mamíferos, machos também possuem mamilos pelo mesmo princípio básico do desenvolvimento embrionário. Existem exceções interessantes na natureza. O ornitorrinco, por exemplo, é mamífero e produz leite, mas as fêmeas não possuem mamilos como os nossos. O leite é liberado por glândulas mamárias através da pele e os filhotes o consomem a partir dos pelos e sulcos da região abdominal. A natureza encontra soluções bastante diferentes para realizar uma mesma tarefa. O CORPO HUMANO CONTA A HISTÓRIA DO NOSSO DESENVOLVIMENTO Os mamilos masculinos parecem uma pequena curiosidade, mas ajudam a explicar algo muito maior: nosso corpo é resultado de uma sequência de etapas que começa muito cedo no desenvolvimento embrionário. Por isso, características que parecem não ter uma função óbvia podem revelar pistas fascinantes sobre como nosso organismo se forma e sobre nossa própria história evolutiva. Às vezes, uma pergunta aparentemente engraçada — “por que os homens têm mamilos?” — acaba abrindo uma janela para entender genética, hormônios, evolução e desenvolvimento humano. CONTINUE DESCOBRINDO COM O UNIVERSO CULTURA KIDS No Universo Cultura Kids, perguntas curiosas são o começo de grandes descobertas. Temos livros infantis sobre ciência, história, grandes personagens, invenções, lugares incríveis e muitas outras curiosidades, criados para despertar nas crianças a vontade de investigar e compreender o mundo. Conheça nossos livros infantis e transforme cada nova pergunta em uma aventura pelo conhecimento.